21世纪的城市化，明显有一股走出汽车城市的潮流。在这一潮流中领先的，是一批“精英城市”，如哥本哈根、斯德哥尔摩、阿姆斯特丹、苏黎世、波士顿、旧金山、波特兰等。在人们的印象中，这些城市的生活很“酷”、很...
拔树的办法
袁世凯曾给幕僚们讲过一个故事，他说：“各位，你们知道拔树的办法吗？专用猛力去拔，是无法把树连根拔出来的；过分去扭，树干一定会断折。只有一个方法，就是左右摇撼不已，才能把树根的泥土松动，不必用大力就可以...
我心目中的人机对话
在那些iPhone广告里，明星们用Siri语音识别功能做着简短的对话交流，手机发出的是女声，明星们看上去对这个应用运用自如。但是你要问我，我会告诉你，他们的人机对话听起来很愚蠢。 就拿女演员佐伊·...
托尔斯泰夫人的说不尽
1910年10月27日，托尔斯泰给妻子留下一封信，在雪夜中静悄悄地乘了一辆马车，由医生和女儿陪同，背着妻子秘密离家出走。途中一波三折，时年82岁的老人终于病倒，只好放弃马车，匿名改乘火车，最后躺倒在阿...
我是个奇怪的运动员
没有人认为我是一名普通运动员。营养学家要是知道我在北京奥运会时吃的啥，肯定会大吃一惊。我尝试了一下中餐，感到不太适应。所以，我唯一能信任的食物就是麦当劳的鸡肉汉堡，一日三餐我吃了15个。 研究发现...
王朝的盛衰周期
中国自古以来有一句话：分久必合，合久必分。这似乎是一种周期。历史学家眼中也有一种周期，他们认为朝代由盛转衰是一定的，开国时必定兴盛太平，而这个朝代将要结束时，一定是内忧外患接踵而至。这两个观念中所说的...
深处的那些地方
每天下午，我都会进行一次漫长的散步。唯一没有去过的地方是北面的那条山谷。 我妈倒是常常进去，从那里进山拾木耳。 但是有一次，她一大早就出去了，快晚饭的时候还不见回来。我们都很着急，外婆催着我去...
鸟是否仍在地狱里唱歌
1940年5月，在敦刻尔克大撤退中，年轻的格里斯雷不幸沦为德军俘虏。10周后他和其他战俘步行穿过法国、比利时、荷兰，在卢森堡克莱沃被押上火车，在拥挤的车厢中度过了3天难熬时光。 这是一段非人的旅程...
真忙与瞎忙
所谓真忙，如写情书，如种自己的地，如发现九尾彗星，如在灵感下写诗作画，虽废寝忘食，亦无所苦。这是真正的工作，只有这种工作才能产生伟大的东西与文化。人在这样忙的时候已把自己忘掉，眼看的是工作，心想的是工...
腰围上的中国
和大多数学者不同，保罗·弗伦奇研究中国的工具是一把尺子。 这把尺子测量的是中国人的腰围。根据他引用的数据，目前中国城市男性的平均腰围已经从1985年的63.5厘米增长至76.2厘米，这意味着，在短...