历史上第一位伟大的记录者希罗多德，在《历史》中为我们讲述了一个倒霉的幸运者的故事。 　　这个幸运者名叫波律克拉铁斯，是希腊岛屿萨摩斯的统治者。他拥有一支100艘50桨船的舰队，有1000名弓箭手。他在...

经济学家观察经济兴衰有一些特别的指标，比如裙摆指数、口红指数，同样，观察一个国家是否腐败，也有一些奇特的指标，比如“联合国违停指数”。 　　2002年以前，驻联合国的外交官们都享受在美期间因违章停车被...

在南非和纳米比亚的半干旱平原上，一群麻雀一般大的名叫拟厦鸟的小鸟，在一棵大树上合力搭建了一个长约6米、宽约4米、重近1吨的巨型鸟巢。巢内辟有100个隔间，每个隔间住3到4只鸟。这些隔间避免了阳光直射，...

湖边水面上黄叶漂积，一大片一大片的，多得无法垂钓。钓线落在叶子上，沉不下去。 　　我们只好上了老旧的独木舟，划到湖中心去。那儿的睡莲已经凋谢，深蓝色的湖水看上去像焦油一样，黑亮黑亮的。 　　我们从那儿...

“我读的最枯燥的书，对我的影响最大” 　　读书有一个好处是锻炼抽象思维能力。我们今天已进入读图时代，我们反复在问自己：读书有什么用？读书是读字啊，你要锻炼你自己的抽象思维能力。人类文明之所以推进，是因...

四大徽班进京，用了三十年工夫，把“横行”京城的昆曲一举荡平。它拿下京城的戏台，首先“征服”了旗人，没用五十年，旗人见面行礼竟然都是纯正的京调京韵的京剧道白，王爷、贝勒爷、将军、巡抚、前三品的大员，不少...

谁是英国历史上最伟大的人？2002年，BBC就这个问题征集投票，最后得票最多的是曾两度担任英国首相的丘吉尔。 　　从17世纪开始，英国这个小小的岛国就像火车头一样带动着整个世界向前奔跑，几百年来，英伦...

“本初子午线，即穿过英国格林尼治皇家天文台旧址的零度经线。”初中时，我们就摇头晃脑地认真背诵这条地理常识。要是现在告诉你，这么多年我们都被骗了，你会不会大跌眼镜？ 　　美国弗吉尼亚大学的天文学家近日的...

有一天，我去德国一个小学一年级的班级听课。他们正在上地理课。黑板上挂着一张世界地图，上面没有国家的名字，而是印了和那个国家有关的动物、植物，或者建筑物。老师让孩子们找出德国。每个孩子都举起了手，一个女...

“活着是一场奇迹。”当一个小女孩问关于死亡的问题时，她的父亲这样回答道。 　　这位父亲是卡尔·萨根，曾任美国康奈尔大学行星研究中心主任，被称为“大众天文学家”和“公众科学家”。他还有句名言：“我们都是...