树还记得

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所属分类:读者2019年

如果有一天你拜访曼哈顿的第五大道,可以注意一下路边的行道树。你也许会发现一棵非常不友好的树——它的树干上缠绕着巨大而尖锐的棘刺。这些刺有的能长到比人的手掌还长,刚生出时还柔软而嫩绿,但很快就会变得坚硬无比。倘若你走累了,想倚靠树干歇息一下,必定会被扎得鲜血直流。
  它叫美国皂荚(Gleditsia triacanthos)。它的拉丁文意思是“三刺”,想必命名人也对它印象深刻。

树还记得

  可是这些刺毫无用途。它们虽然巨大而尖锐,可是太长也太稀疏了。常见的食草动物——比如鹿——几乎不会被这些刺干扰,它们灵巧的嘴无须太多工夫就能绕过尖刺啃到树皮,就像蚂蚁从篱笆的缝隙间穿过。
  这没有道理。皂荚不应该做这样毫无意义的事情,它们不可能费心费力建筑一道无用的篱笆,在蚂蚁的世界里对抗巨人——除非,有巨人曾在此驻足,生态学家盖伊·罗宾逊说。
  远在有第五大道之前,远在有任何大道之前,远在人类抵达美洲之前,在曼哈顿,在整个北美,曾经生活着一种巨兽。它叫乳齿象。它和今天的大象差不多大。它很可能是一种喜欢吃树皮的动物。
  它随着一万三千年前人类的到来而灭绝。
  没有关系,树还记得。乳齿象在这里生活了几百万年,美国皂荚也在这里生活了几百万年。它们是老邻居,哪怕只是互相充满敌意的邻居。在今天的非洲,金合欢树为了抵御非洲象而演化出了長而锐利的刺;完全可以想象,几百万年前美洲的皂荚树也做出了同样的尝试。哪怕乳齿象已经有一万三千年不曾拜访,基因也不会那么快被遗忘;它和它的刺还将留存许久。谁知道呢,也许再过一万三千年,第五大道就会深埋于尘埃之中,布朗克斯动物园里大象的后代又将在美洲漫游,重访每一处遥远的亲戚曾踏足的故地;树也将想起久远的恩怨,它的棘刺将重新派上用场。
  但是故事还没有完。树也记住了人。
  (秋 水摘自豆瓣网,〔俄〕雅克宁图)

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    • avatar 小书虫 0

      时间停留,树是见证。