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我国历史悠久，随便什么美食，动辄就可追溯到几百年上千年前，起源多半还和某位历史名人有关：屈原与粽子、苏东坡与东坡肉、杜甫与五柳鱼，诸如此类。
我在旅行的时候，有一个小小的爱好，就是搜集当地关于美食的传说。这些传说散见于导游的嘴里、旅游地图的背面、民航杂志的中插、旅游区商店的食品包装以及小饭店内的菜单和墙壁上。这些传说多半荒诞不经，经不起仔细推敲，但别有一番生趣。
比如在福建有道菜叫西施舌，其实就是蛤蜊。我曾在当地某小菜馆看到一个关于西施舌来历的故事——这故事有点猎奇，说越王勾践灭掉吴国后，他老婆怕他被西施的美色迷惑，偷偷派人抓了西施，并给她绑了石头，使之沉入大海。结果西施死后冤魂不散，化身在贝壳里，只吐出一截粉嫩的舌头，向路过的人吐露冤情。男子若捡到这种贝壳，往往直接咬住舌头吸吮，幻想与西施接吻，滋味鲜美无比……你别说，这故事还颇有来历，宋代《苕溪渔隐丛话》就已经提及福州有美味名叫西施舌。古人重口味起来，比今人不遑多让。
我搜集了许多类似的美食故事，作了一个简单的整理，发现一件有趣的事。在所有关于美食的民间故事里，出镜率最高的一共有三个人：朱元璋、乾隆和慈禧。他们三位的身影几乎无处不在，而且每个人都有自己的一套故事模板，只消把里面的食物作个替换，连情节都不用改。
朱元璋式的美食故事，开头总是先揭个短儿：明太祖朱元璋年轻时，家里非常穷。有一天他饿得不行了，到处找吃的。这时，朱元璋肯定会碰见一个叫花子。这个叫花子手艺很好，有的故事里他偷了一只鸡，用荷叶包糊上泥巴烤，后来就成了叫花鸡；有的故事里，这个叫花子用烂菜叶煮了一锅珍珠翡翠白玉汤；有的故事里，这个叫花子从仓库里扫出一堆杂粮，煮了一碗腊八粥。无论是什么，朱元璋都吃得特别香甜，印象极深。后来朱元璋登基，派人寻访到这个叫花子，于是叫花鸡、珍珠翡翠白玉汤、腊八粥便成为御制皇家美食，流传天下。他的故事，占得一个“穷”字。
乾隆皇帝比朱元璋强点，他的故事基本上都是以“乾隆皇帝下江南”开头，路经某地，微服私访迷了路，不得已敲开当地一户老百姓的家门。老百姓——多半会是一位美女——给这位皇帝做了一道菜。这道菜一般有两个类型，要么是食材前所未见，比如在苏州淞江岸边他吃过一道龙舟活鱼；要么是做法无比鲜奇，比如他在扬州吃过一道松鼠鳜鱼。总之一定要让这位皇帝吃得龙颜大悦，然后亮出天子身份，题诗留念，从此这些菜名声大噪。姑苏的鲫鱼汤、微山湖的四鼻鲤鱼、吴山的鱼头豆腐、三江口的石锅鱼、砀山县的潵汤，甚至远在四川的剑阁豆腐，都不忘把乾隆爷编排进去，成为美食传说中当之无愧的头号明星。乾隆的故事，占得一个“闲”字。
至于慈禧太后的美食故事模板，就没那么幸福了。故事永远发生在八国联军进北京以后，她带着光绪皇帝西逃，一路上在各地陷入窘境，每次都会有人适时地奉上一道名菜，让慈禧吃得十分开怀。等慈禧回到北京，立刻将此厨此菜召进京城，从此发扬光大云云。张家口的柴肉、辇止坡的腊牛羊肉、天津杨村的火锅饺子、东北的贴饼子炖小鱼、怀来的绿豆粥，甚至连晋南有一道菜叫烧大葱，故事都如出一辙。至于河北、山西、河南的各地小吃的起源传说，用这个模板的更是不胜枚举。慈禧不愧是吃货，这一路西逃，腿没闲着，嘴也没闲着，若用一字概括的话，不是“惨”，而应该是“馋”啊。
（木又寸摘自《科教新报》2014年3月27日，〔乌克兰〕奥列格图）
（作者：马伯庸 来源：《读者》杂志）
