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陶行知有一篇文章叫《创造一个四通八达的社会》，其中写道：“我们生来此时，有一定使命。这使命就是运用我们全副精神，来挽回国家厄运，并创造一个可以安居乐业的社会交与后代。”那么，如何挽回“国家的厄运”呢？陶行知认为应该创造一个“四通八达”的社会，即“一方面要打通层层叠叠的横阶级。如贫富、贵贱，老爷小的、太太丫头等等，素来是不通声气的，我们要把他们沟通。又一方面，我们要把深沟坚垒的纵阶级打通”。
陶行知的观点，即使在今天，也有非常实际的意义。一个健康的社会，必然是一个十分通畅的社会。在这种社会中，平等作为一种前提尤其重要。如果我们的社会不能给每个成员提供一个相对均等的机会，那么这种社会里就会到处是怨气，就有玩火自焚的危险。陶行知所谓四通八达的社会，说到底是要建设一个良性互动的社会结构。这种各阶层、各群体之间的“横向”的与“纵向”的互动，应大致建立在个人能力、勤奋的基础之上，而不是以祖宗荫庇、父母保佑为前提。
前不久，有知名学者撰文，谈自己早年求学的经历。他说，自己所处的那个时代，生活困苦自不必说。但是，凭借个人的苦读，是可以改变命运的。至于今天的农村孩子，就没有那么幸运了。
今天的农家子弟为什么就没有那么幸运？我想，这首先与知识的普及有关。25年前在农村，一个孩子考上中专就是一件大事，但在今天，即使考上研究生也没有什么大不了的。社会安定带来的国民素质的提高，使得知识的普及成为现实。但是，这同时也意味着，在学科分工越来越细的今天，仅仅读个本科或者专科来应对社会的竞争，已经基本不占什么优势了。在这种前提下，农村孩子读完大学，要获得一份满意的工作或者说改变命运，就要难得多。而况对于贫苦人家的孩子来讲，与城市家庭相比，财力、人际关系的劣势绝非短期内可以改变的。
大约两个月前，媒体上曝出重庆近万名应届高中毕业生弃考的新闻。而在此之前，湖北也出现了大批农家子弟弃考的新闻。有分析认为，这是农村孩子与家长理性选择的结果。我想，假如这种理性是存在的，恐怕也多是出于无奈，这里面究竟包含着多少无奈和辛酸！中国是一个有着教育传统的国度，不惜一切代价通过上大学让孩子寻找出路，几乎是每个家长的梦想。但是，现在这个梦碎了。我甚至感到，长此以往，我们的大学里面恐怕就要出现这样一种景象：在高校里接受教育的，多数是城市的孩子；在学校的外面，农家子弟正挥汗如雨，为城市输入新的廉价劳动力。
简而言之，今天的社会若再不警惕，贫苦子弟通往上层的道路就有被封死的危险！
这恐怕才是最大的问题。
中国南北朝时期，汉人统治的江南，曾出现过士族和庶族对立的现象。这种现象的实质，就是将整个社会活生生撕裂开来，一分为二，然后指定一部分人成为合法的世袭者。
我想，这是任何一个有良知的人所不愿意看到的结果。
2003年，北京大学的“高等教育规模扩展与毕业生就业”课题组，曾经就全国高校毕业生的就业状况做过一个问卷调查。调查发现：父亲为行政管理人员、经理人员、专业技术人员的，其子女的工作落实率和升学率均高于平均水平；而父亲为农民、个体工商人员、商业服务人员以及离退休、无业、失业、半失业人员的，其子女的工作落实率和升学率均低于平均水平。行政管理人员子女的工作落实率要比农民子女高出约14个百分点。父亲的社会阶层越高，毕业生的平均起薪额也越高，父亲为农民者比父亲为行政管理人员和经理人员的毕业生，平均月收入分别少400元和300元。这一调查结果，曾经刊登在当年8月1日的《中国青年报》上。
读了，感觉触目惊心。
（朝 霞摘自《杂文月刊》2009年8月上，小黑孩图）
