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2009年7月上旬，美国联合航空公司的股价在一周之内暴跌10%，市值缩水1．8亿美元。美联航的高管们大为震惊，他们发现造成这一局面的竟是一个歌手，准确地说是一个歌手的一首吉他曲弹掉了美联航的上亿市值。
2008年3月，加拿大歌手戴夫·卡罗尔与乐队成员一起乘坐美联航航班赴美，在芝加哥奥黑尔机场转机时，卡罗尔亲眼目睹了演出器材被行李员像“扔链球”一样装卸从而导致损坏的过程。卡罗尔看到，行李员装卸行李就像发射炮弹一样，自己心爱的吉他被随意地扔来扔去，他形容那时的感觉非常恐怖。卡罗尔随后与机场的3名雇员进行了交涉，但他们完全是一副不以为意、漠不关心的样子。到达内布拉斯加后，卡罗尔发现他的价值3000美元的泰勒牌吉他已经被摔坏了。卡罗尔花了1200美元才把它修好，但弹奏效果已经不如从前。
卡罗尔一气之下走上了维权之路，要求美联航给予赔偿。他通过电话、传真、电子邮件等方式，先后向美联航在芝加哥、纽约、加拿大甚至印度的服务部门投诉，结果他像“皮球”一样被踢来踢去。在长达一年的投诉过程中，卡罗尔听到的答复常常是“不要问我”“对不起，先生，您可以去别处索赔”。最后，一位名叫艾尔维格的女客服代表，干脆对卡罗尔的赔偿要求说了“NO”。
“对于你们的这种态度，我想说，必须要说。”美联航的傲慢激怒了卡罗尔。愤怒出诗人，愤怒也出灵感，卡罗尔决定用一种独特的方式来惩罚一下美联航：“我当时就想把这件事情写成歌曲、制成视频，然后放到网上去，让大家知道我的遭遇。”
歌曲的名字直截了当：《美联航摔坏吉他》。卡罗尔叙述了自己的遭遇，还请朋友装扮成航空公司服务员和乘客，几名消防员扮演行李员，模拟机场的野蛮装卸。从歌曲的视频来看，拍摄手法非常简单，只能算做网友的业余水平。歌曲的内容也是朴实无华，平铺直叙。在讲述自己的遭遇时，卡罗尔并没有怒不可遏地去控诉和指责，而是非常平静地讲述事情经过，只是偶尔略带嘲讽。
这段音乐视频被上传到YouTube网站后，10天之内点击量就达到近400万人次，还有无数的网友留言。人们纷纷批评美联航的做法，对卡罗尔表示支持和同情。而在这几天中，美联航的股价下跌了10％，相当于蒸发了1.8亿美元的市值。这是卡罗尔始料未及的：“我写这首歌曲只是为了自己，并没有其他目的，也不是为了获得赔偿。”
这下，美联航坐不住了，他们的态度来了个180度的大转弯，主动表示愿意无条件赔偿吉他的维修费用，还送给卡罗尔1000多美元的飞行代金券。公司发言人对美国《洛杉矶时报》说：“这段歌曲视频非常精彩，我们打算用它来教育培训员工，以使我们的顾客可以得到更优质的服务。”
美国音乐家联合会副主席比尔·什科尔尼克评论说：“这件事不只是音乐家和航空公司之间的问题，戴夫通过这首歌达到了那些院外说客们做了10年也没有达到的目的。”
卡罗尔高姿态地婉拒了美联航的赔偿，要求他们把这笔钱捐给慈善机构。然后，他继续原来的计划，就这件事又写了两首歌。第二首歌是关于那位拒绝过他的艾尔维格女士的，不过卡罗尔说，这首歌对她“没有恶意，仍然是幽默”。第三首歌是事件的结果。
卡罗尔写歌讲述自己的遭遇，原本是为了出气，报复美联航，没想到还给他带来了意外的收获。卡罗尔一夜成名，这是一个歌手梦寐以求的。他所在的乐队“麦克斯韦之子”也火了起来，此前推出的8张专辑销量大幅上升，已经在加拿大的iTunes网站打入前20名。吉他制造商也表示，愿意为卡罗尔检验吉他性能，并承诺他购买乐器可享受最大优惠。还有一些航空公司邀请卡罗尔免费旅行，以检验他们的服务质量。多家媒体要对他进行专访，著名脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞也向他发出了邀请。
一首歌，唱衰了一家航空公司，也唱红了一个人。
（司志政摘自《讲述》2009年第10期）
