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2009年6月，一个戴着牙箍、笑容灿烂的12岁少年成了英国权威杂志的封面人物，一时间，他成了整个英国甚至全球媒体关注的焦点。
每一个梦想，都值得灌溉
1997年，威尔舍出生在英国一个普通的家庭，父亲安东尼是一名医生，母亲是一名会计。然而，在威尔舍仅仅6个月的时候，父母离婚了。
就这样，抚育威尔舍的重担全压在了安东尼身上。因为不清楚该怎样给婴儿制作食物，更多的时候，不足1岁的威尔舍和父亲吃着同样的食物，苦瓜丁、芥蓝末、樱桃果脯、薄荷汁，甚至是微辣的墨西哥红辣椒都成了威尔舍的食物。正是如此丰富的食物让威尔舍的味觉得到了最大限度的开发，当时的无奈之举却歪打正着地唤醒了威尔舍的味觉天赋。
威尔舍5岁那年，一天下班后，安东尼买了很多零食。威尔舍随手拿起一个橙子口味的棒棒糖，才吃了一口，就皱起眉头说：“爸爸，这个棒棒糖一点也不好吃。我想，如果棒棒糖果厂在这里面加些月梅汁，味道一定会好很多。”
儿子的话让安东尼无比惊讶，他相信威尔舍一定有过人的天赋。当天，他就拨通了棒棒糖生产厂家的电话，将5岁儿子的建议完整地告诉了他们。
没想到一个月后，安东尼父子收到了糖果公司邀请他们参观工厂的请柬，经理无比高兴地对威尔舍说，按照他的建议生产出的橙汁棒棒糖，口感好了很多，上市一个星期，就接到了很多消费者的好评。为了表示感谢，公司决定让威尔舍终身免费享用该厂生产的一切糖果。听到这个消息，威尔舍异常兴奋！
最甜蜜的工作，年薪百万
从此，只要在超市发现了新上市的糖果，安东尼就一定会买回家。他规定威尔舍每品尝一种新产品，都要认真地将糖果所含的成分写下来。除此之外，只要有时间，安东尼便会带着儿子四处旅游，在异国的甜品中，了解和认识更多的糖果原料及特殊成分。
2008年的一天，安东尼如往常一样，在电脑上浏览各糖果公司的网站——几年来，他已经养成了这样的习惯——希望能给儿子提供展示的平台。这时，英国最大的糖果生产厂家“Swizzels?摇Matlow”的一则寻找英伦糖果品尝师的启事引起了安东尼的注意，他立刻为儿子报了名。
在这场比赛中，11岁的威尔舍从无数候选人中脱颖而出，戴着牙箍的他被这家大型糖果公司聘为糖果品尝师，试用期每月薪水2000英镑。
“Swizzels Matlow”是英国一家老牌企业，已经有100多年的历史。威尔舍的工作只是每周抽两天时间坐在实验室，和一群品尝师们一起，静心地品尝新研发出的糖果样品，写出详细的口感报告书。
这家企业的研发室有15名糖果分析师，每一位都是从专业的食品工艺学院毕业的硕士生。面对戴着“糖果分析师”工作牌的11岁男孩威尔舍，所有的分析师都觉得公司的领导一定是昏头了。
2008年12月的一天，公司一位瑞典籍配料师突然跳槽了，并带走了刚研发出来的一种名为“夏威夷之恋”——杂糅了4种热带水果汁的软糖以及配方。
很多代理商已订好了大批量的“夏威夷之恋”，可现在连配方都找不到了，“Swizzels Matlow”的执行总裁汤姆逊慌了神。这时，11岁的威尔舍走到汤姆逊身旁，怯怯地说：“总裁先生，让我试试吧。”说着威尔舍从口袋里拿出半颗糖果，那是曾经作为实验对象被他品尝过的“夏威夷之恋”，因为太美味，威尔舍没将它吃完，而是一直冷冻在冰箱里。汤姆逊望着这个瘦小的男孩，抱着一线希望，将重任交给了他。
接受了这项艰巨的任务后，威尔舍一头钻进工作室品尝起“夏威夷之恋”来。他将那半颗糖认真地分成了7等分，每天细细品尝其中之一，然后写下详尽的分析报告。就这样，一周下来，威尔舍将7天的报告最后做了总结和综合，然后出了两份“夏威夷之恋”配料表。
这时，很多资深糖果分析师对汤姆逊的决定都持反对意见。要知道“夏威夷之恋”不是一种简单的糖果，它拥有的原材料高达30种，人工添加剂更达到了10余种。一个孩子的话怎么可以随便相信？贸然投入生产，万一错误，那会损失更多的钱。员工的建议让汤姆逊陷入了沉思。威尔舍诚恳地对汤姆逊说：“总裁先生，万一我的配方有问题，我愿意把给公司造成的全部损失从我以后的薪水里扣除。”威尔舍的一席话，让汤姆逊最终下定了决心。
威尔舍的“夏威夷之恋”生产出来了，其他的糖果分析师品尝后，每个人都惊呆了。因为威尔舍的“夏威夷之恋”无论是色泽、口感、香醇度还是细腻感，都和最先设计的版本一模一样。公司所有的成员都被威尔舍的糖果分析天赋深深折服，亲热地称他“甜心神童”。威尔舍也一跃成为年薪10万英镑（约合人民币100万元）的首席品尝师。
健康的糖果，美丽的心灵
2009年3月，威尔舍又接到了新任务，去瑞士出差一个月，寻找糖果灵感。一位好的糖果分析师，不仅要能准确地判断出每颗糖果的成分搭配是否恰当，还有一个职责就是去世界各地品尝其他优秀产品，分析出详细的配料表，也就是人们所说的“糖果间谍”。
威尔舍在父亲的陪伴下来到了瑞士。这里不愧是“糖果之国”，走在街头，随时都可以遇到精美的糖果。一天，威尔舍和父亲安东尼来到瑞士最大的糖果超市，买了一大包糖果后，坐在广场上品尝起来。威尔舍剥开糖纸，闭着眼睛将糖块放在鼻尖嗅了嗅，然后放入口中，最后，他和父亲一起讨论这块糖果的口感和成分。
不一会儿，威尔舍奇特的吃糖模样引起了一些路人的驻足观看。他忽然有了一个大胆的想法，那就是从这些人中了解人们希望吃到什么口味的糖果，这样才能研发出真正为大众欢迎的产品。威尔舍大方地站起来向人们介绍了自己，并对大家说：“糖果不仅应该带给我们甜蜜，它还应该成为我们传达感情的一份神奇的礼物，它可以是酸的，可以是苦涩的，甚至可以是辣的……只要它能代表我们此刻的心情，它就是世界上最成功的糖果。”
围观的人都被这个12岁的英国男孩吸引了，纷纷向他表达了自己理想中糖果的模样和口感。各种奇异的建议，让威尔舍的灵感不断地迸发，但是最吸引威尔舍的还是一位叫里纳特的老人的建议。
里纳特老人已到花甲之年，他和蔼地说：“孩子，你能帮我设计一款专门给糖尿病人吃的糖吗？5月20日是我结婚30周年纪念日，我想送给我的妻子一种糖果作为礼物。”原来，里纳特的妻子因患糖尿病，在这几年里，都是靠黄豆、蔬菜这些无糖的食物维持着生命。不久前，里纳特问妻子，在结婚纪念日想要什么礼物，妻子流着泪说：“我好怀念糖的味道，可惜我知道那是我绝对不能碰的食物。”
听完老人的话，威尔舍动情地牵着里纳特苍老的大手，说：“我一定会尽力设计出您希望的糖果。”留下里纳特老人的联系方式及地址后，威尔舍和父亲赶回了英国。一下飞机，他就直奔工厂实验室。
在父亲医学知识的帮助下，威尔舍很快知道，糖尿病患者最怕吃的是蔗糖、葡萄糖等单糖，而其实是有很多代替品可以赋予这份甜蜜感的，比如木糖醇、甜叶菊苷等。认真钻研了半个月后，威尔舍专门针对糖尿病患者的糖果配方诞生了，无糖橙汁、脱糖西班牙红提汁、脱糖青苹果汁、甜叶菊苷……
2009年5月2日，名为“无声的甜”的糖果诞生了，它是全球第一种专为糖尿病患者设计的糖果。英国皇家新项目保护局特地找到威尔舍，替这种糖果申请了全国大项目保护专利。
威尔舍和父亲再次来到了瑞士，他亲手将一大盒包装精美的“无声的甜”糖果交到了里纳特老人手里。望着里纳特妻子激动的神情，威尔舍的心中百感交集。
威尔舍成功了，他成了闻名全英国乃至全球的明星，美国《华尔街日报》为他做了专访，称他为“改变世界的20名儿童之一”。但威尔舍并不满足这样的成绩，现在的他正在研发一种能治愈口腔溃疡的葡萄味糖果，他露出牙箍笑着说：“我是上帝派来的甜蜜使者，我会给更多需要的人带来健康和快乐！”
（丁 磊摘自《恋爱·婚姻·家庭》2009年10月下）
